La rivalité féminine au travail : réalité ou stéréotype ?

Alors que la solidarité et et l’entraide entre femmes se développent à grande vitesse, la question de la rivalité féminine mérite cependant d’être posée. Sans aller jusqu’à évoquer le duel féroce entre Ségolène Royal et Martine Aubry lors des primaires du Parti Socialiste en 2008 (lire à ce sujet le billet du psychiatre Serge Hefez), il est intéressant de lever le voile sur ce sujet encore peu étudié. Rivalité féminine : réalité ou stéréotype ?

Il est indéniable qu’une grande entraide entre les femmes se met en place : il suffit de voir la vivacité des réseaux féminins (virtuels ou réels), la multiplication des opérations de mentoring ou de tutorat (citons par exemple l’opération Elles débutent avec elles mise en place par l’APEC), cependant tout n’est pas forcément rose dans le monde de l’entreprise entre les femmes.

Elles ne sont pas toujours tendres entre elles et le fait de travailler avec des femmes n’est pas toujours chose aisée. D’ailleurs, selon un sondage réalisé en 2003 par le site Monster, 88 % des femmes interrogées déclaraient préférer travailler pour un homme !

France 5 Emploi s’était penché sur cette question en interrogeant Louise Doucet, une consultante québécoise en santé et mieux-être au travail. Celle-ci a mené en 2005 une étude internationale en interrogeant plus de 600 femmes et hommes dans différents pays, dont la France, et a constaté que les relations professionnelles entre les femmes sont loin d’être harmonieuses.

Parmi les commentaires laissés, on pouvait notamment lire ces deux témoignages :

–Je trouve qu’elles sont plus dures, à l’affût du moindre détail et ne laissent rien passer! Les malentendus ou les désaccords peuvent vite dégénérer… Pour moi une rivalité féminine demeure, surtout si le patron est un homme, et qu’en plus il a énormément de charisme…

–Ce sondage reflète bien la réalité professionnelle au sein des entreprises féminines. J’ai travaillé dans une mutuelle et le harcèlement moral venait des femmes cadres. Elles étaient ultra jalouses et ne supportaient aucune rivalité au point de détruire ses collègues. Brrr, j’en ai encore des frissons dans le dos !!!

De nombreuses femmes estiment que les femmes entre elles peuvent être « de vraies vipères ». Qu’une équipe féminine est plus facilement propice aux embrouilles, rivalités, mesquineries, jalousies, compétitions mal placées, tandis que les relations entre hommes seraient plus franches et directes, tout en étant parfois très brutales. Certaines femmes sont même accusées d’être
misogynes dans le travail…

Un article paru sur femmes-emploi.fr « Une pour toutes ? Toutes pour une ? » et rédigé par Juliette Ghiulamila (ancienne consultante pour le Lab’Ho, Observatoire des Hommes et des Organisations du groupe Adecco ) évoquait également le sujet. En voici un extrait :

« Dans l’imaginaire collectif, mais aussi très souvent dans la réalité, c’est aux femmes qu’il revient d’être auprès des enfants. On comprend alors comment une concurrence sournoise peut se mettre en place entre femmes : c’est sur le front des enfants (en avoir ou pas ? être à leurs côtés ou pas ?…) que le débat se déplace. Les femmes avec enfants et ayant décidé de ne pas tout sacrifier à leur vie professionnelle se trouvent souvent en moins bonne position que celles qui se donnent corps et âme à leur entreprise (enfin en moins bonne position à court terme car l’avenir nul ne peut plus en préjuger…). Alors bien sûr il arrive à des femmes de s’épauler, se donner des tuyaux mais il serait illusoire de croire qu’une solidarité féminine se développe entre femmes en entreprises. Faut-il pour autant le regretter ? Ici ou là, des femmes, des hommes, des hommes et des femmes vont tisser de bonnes relations. Ailleurs elles seront mauvaises. »

France 5 Emploi avait également interviewé Brigitte Livet, coach et spécialiste des relations humaines dans l’entreprise. A la question : La rivalité féminine, est-ce un mythe véhiculé par les hommes ?, elle répondait :

– Quand deux hommes sont en rivalité professionnelle, le discours tend à présenter cela comme un challenge, une compétition positive, stimulante mettant en jeu leurs compétences. Quand cette même rivalité existe entre deux femmes, on considère cela comme de l’hystérie. Je pense que ce sont les hommes qui véhiculent cette image de femmes revanchardes, méchantes entre elles. Mais certaines femmes ont tendance à reprendre et véhiculer ces mêmes stéréotypes machistes. Pour preuve lors de la campagne présidentielle, les principales attaques subies par la candidate socialiste, Ségolène Royal émanait d’autres femmes. Dans l’entreprise, certaines femmes vont faire le choix de se désolidariser de la gent féminine pour mieux s’imposer.

Cette dernière analyse est également celle avancée par Cécile Guillaume. Cette sociologue au CNRS, auteur d’une étude sur le plafond de verre dans une grande entreprise publique, disait lors d’une interview (Entreprise & Carrières du 23 septembre 2008) que « les femmes dirigeantes ne favorisent pas nécessairement leurs consoeurs. Elles ont souvent intégré les représentations masculines du pouvoir et estiment qu’il faut se couler dans le moule. »

Pour terminer, lire également cet article paru dans Libération sur le sujet.

Que vous inspire tout cela ? Pour vous, la rivalité féminine est-elle une réalité ou un mythe ? L’avez-vous déjà vécu ? Ou au contraire, estimez-vous que la solidarité féminine joue à fond ?

Vos témoignages sont les bienvenus !!

La photo vient du site 24heures.ch